处于挣扎期的青少年内心充满了矛盾和痛苦。谁能帮助青少年顺利地度过挣扎期呢？赖斯派瑞博士认为，父母是最佳的帮助者。
虽然青少年的挣扎形态不尽相同，但是他们内心的诉求是相似的。他们需要独立的空间，渴望得到父母的认同、理解和尊重。研究显示，当青少年进入挣扎期时，一般最先求助于父母；当父母发现孩子出现某种严重问题时，都是自己想办法处理，经历多次失败后，才会向心理咨询员寻求帮助。越来越多的证据显示，父母只要得到一些专业指导，就能成功地帮助孩子摆脱挣扎。在有指导的情况下，父母能妥善帮助孩子处理很多问题，如悲伤、罪恶感、孤独、同学关系、学业压力，等等。那么，父母们应该如何做呢？
转变观念，学习心理知识，充当孩子的心理医生
孩子陷入挣扎状态，与父母缺乏心理知识以及不重视孩子的心理状况有关。大部分父母缺乏心理健康方面的基本知识，不了解孩子在挣扎期的心理特点和心理需求，也就无法从孩子的角度考虑问题。很多父母把注意力集中在孩子的学习成绩上，却忽视了孩子的心理需求，对孩子萌发的心理问题常常失于觉察，不能及时进行疏导，以致孩子的心理问题越来越严重。所以，父母有必要转变观念，多读青少年心理健康和心理卫生的书籍，关注孩子的心理变化，让自己充当孩子的心理医生。
多倾听，勤沟通，充当孩子的好朋友
当孩子出现较严重的心理问题时，父母肯定会心急如焚，千方百计地改变孩子，期望孩子在短期内有所转变。但是由于父母认识不到问题的根源所在，尽管尽了最大努力，却没有效果，甚至加剧了孩子的心理问题。因此，父母一定要先冷静下来，与孩子建立朋友式的关系，尊重他们的自主权，遇事多与他们商量，倾听他们的意见，并通过积极的引导，使孩子摒弃恶习，走向正常发展的道路。
要与孩子建立朋友式的关系，最重要的就是与他们沟通。面对处于挣扎期的孩子，父母普遍有一种困惑，那就是难以与孩子沟通。如何与青少年进行良好的沟通呢？
第一步（也是最重要的一步）就是倾听，即把自己当成一个听众，让孩子把话说出来。第二步是理解，也就是书中所讲的“同理心”，即理解孩子所讲述的事实、所体验的情感、所持有的观念等，站在孩子的角度想想他们的观点或行为是不是有道理。建立了“同理心”，挣扎中的孩子就会意识到：父母认真倾听了他们的话，了解他们的想法，并且感受到了他们的情绪，他们进而会觉得父母真正了解自己，是值得信赖的人。这时，父母就可以实施第三步：给予建议。青少年心理尚未发展成熟，有时不能采取正确的行动，因此需要父母给予建议。建议应在恰当的时候提出，最好是在孩子冷静而理智的情况下；建议最好只说一两次，而不是老生常谈。当然，如果孩子不了解或不接受父母的建议，也不必勉强他们。因为父母只是建议者的身份，而不能把自己认为重要的或正确的东西强加给孩子。父母还需要注意的是，如果没有通过主动的倾听和“同理心”来赢得建议的权利，那么所给予的建议或忠告往往适得其反。
必要时寻求心理学家的帮助
青少年成长中常伴随着痛苦，但有些时候，要做个好父母也是很痛苦的。即使是最幸福的家庭，子女也可能会有情绪上的困扰或行为上的问题，但父母千万不要有罪责感，因为有许多特定的问题是需要专业人士来处理的，比如严重的沮丧、自杀倾向、饮食偏差、精神分裂症，等等。有效治疗需要经过客观诊治，当上述某一个问题得不到有效解决时，父母就该寻求受过专业训练的心理学家的帮助。
那么，如何判断是否应该寻求心理学家的帮助呢？几乎对于每一种挣扎形态，赖斯派瑞博士都在书中写明了应何时“转借”，并附有相应的评估量表。当孩子的挣扎达到了比较严重的程度时，父母就应该寻求专业人士的帮助。
借鉴与思考
父母最关键的任务是帮助孩子“找到自己”，帮助他们找到“我是谁”的答案。在《伴青少年度过挣扎期》一书中，各种挣扎形态的辅导方案都遵循这一原则。然而，中国青少年和美国青少年的成长环境有很大的差异。在中国，独生子女由于其特殊的家庭地位，往往得到更多的关爱。笔者认为，中国的父母们在陪伴孩子度过挣扎期时，除了遵循书中的建议外，还需要特别注意以下两点：
培养青少年的独立精神
中国的父母经常替孩子出主意、作主张，孩子只能听话、服从，而没有机会独立自主地做自己想做的事。这样做，要么造成孩子对父母严重的依赖心理，要么使孩子日益对父母不满，不利于他们的健康成长。挣扎期的青少年渴望独立，父母应该尽量满足并培养他们的独立意识。
不要侵犯青少年的隐私
每个人都有不愿意跟别人说的话，同样，子女也有一些不愿让父母知道的事。因此，父母尽量不要去侵犯子女的隐私，比如翻看他们的抽屉、私拆他们的信件、偷听他们打电话等行为都是不恰当的，孩子会怨恨父母侵犯了他们的隐私。
曾经在书中看到这样一句话：“如果你的孩子没让你烦恼过，那你的人生一定不完美。”每一个孩子都是伴随着问题成长的，每一个父母也都是伴随着问题看孩子成长的。父母要做的，就是勇敢地面对问题，找出解决问题的办法，帮助青少年度过挣扎期。
